(사)노근리 국제평화재단(이사장 정구도)은 5월 12일 오후 2시 충청북도 영동군 황간면 노근리평화공원 교육관 대강당에서 노근리평화공원 운영 10주년 기념식을 개최했다. 기념식은 M&P 챔버 오케스트라(단장 강현주)의 축하공연으로 문을 열었다. 이어 지난 10년간 노근리 평화공원의 변화와 발전상을 보여주는 ‘노근리평화공원 운영 10년’ 영상이 상영됐다.

이 영상에는 허허벌판에서 인권·평화의 기념비적 장소로 성장한 역사를 담고 있다. 노근리평화공원이 만들어지게 된 배경이 된 노근리사건 진상규명 과정과 노근리사건법의 제정, 법에 근거한 노근리평화공원 조성 과정, 그리고 지난 10년간 노근리 평화공원에서 개최된 각종 국내 및 국제행사에 이르기까지 지난 10여년 간 노근리평화공원의 운영 성과와 향후 10년간 노근리평화공원이 나아갈 길을 밝힌 ‘노근리 평화공원의 미래 10년 발전방향’ 등이 포함됐다.

노근리국제평화공원재단 정구도 이사장은 “노근리 피해자 및 유가족 치유가 시급하다”고 전제, (사)한국인간과학연구소 박건림 회장을 소개하며 역할을 기대한다고 말했다. 이에 (사)한국인간과학연구소 박건림 회장은 “노근리 피해자 및 유가족 치유를 위해 최선을 다하겠다”고 약속했다.

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노근리 사건’은 한국전쟁 발발 한 달 후인 1950년 7월 말, 미군이 ‘No-Gun-Ri’라고 부른 충북 영동군 황간면 노근리 일대에서 미군의 공중 폭격과 사격에 의해 4박5일 간 민간인 400여명의 희생자가 발생한 사건이다. 참극이다. 공식적으로 확인된 희생자만 사망 150명, 행방불명 13명, 후유장애 63명 등 모두 226명이다. 유족은 2240명에 달한다.

2011년 10월 말 노근리 쌍굴다리 등 사건 현장 일대 4만여평에 미군 총격에 희생된 피란민을 추모하고 유족의 명예회복을 위한 노근리평화공원이 세워졌다. 여기까지 오는 데 피해자들은 숱한 '눈물의 강'을 건너야 했다. 과제가 적잖다. 노근리 사건 희생자와 가족들의 한(恨)을 풀어주는 미국의 성의 있는 사과와 피해 보상, 한국 정부의 역사적 교훈을 되새기는 조치 등이 요청된다.