외국에서 우리 해역으로 유입되는 해양 쓰레기 중 96%가 중국에서 흘러온 것으로 나타났다.

해양수산부는 지난해 전국의 바닷가와 해양에서 전년 대비 2.5% 증가한 7만840톤의 쓰레기를 수거했다고 26일 밝혔다.

형태별로는 해안쓰레기가 3만7538톤(54%)으로 가장 많았다. 이어 수중 침적쓰레기 2만4146톤(33.4%), 부유쓰레기 4697톤(6.5%), 재해쓰레기 4459톤(6.2%) 등이다.

해안쓰레기는 2014년 5만202톤의 수거량을 기록한 이후 지속적으로 감소하는 추세다.

재해쓰레기의 경우 지난해 10월 발생한 태풍 '차바'의 영향으로 전년도 물량에 비해 2500톤 이상 큰 폭으로 증가했다.

쓰레기 종류별로 스티로폼 등 플라스틱류(71%), 나무(5%), 금속류(4%) 순이다.

시기별로는 여름 휴가철인 7월∼9월에 가장 많이 발생하는 것으로 나타났다. 외국 기인 쓰레기는 전체 쓰레기의 약 5%(개수 기준) 이다. 이중 중국 기인 쓰레기가 96%로 절대 다수를 차지했다.

이번에 수거된 해양쓰레기 중 14%(1만146톤)는 해수부가, 86%(6만694톤)는 지자체가 수거했다.

지자체 가운데서는 전남(2만1589톤, 32%), 경남(1만72톤, 14%), 충남(9379톤, 13%) 순으로 많이 수거했다.

김태기 해양보전과장은 "해양쓰레기를 수거하는 데는 육상 쓰레기를 수거할 때에 비해 5.7배 이상의 비용이 들어간다"고 밝혔다.