[코리아데일리 이주옥기자] 코로나19 사망자가 1957명에 달하는 것으로 나타났다. 사망자 중 대다수인 94.3%는 60대 이상 고령층이다. 정은경 질병관리청장은 21일 오후 발표한 통계에 따르면 이달 3주차 사망자 수는 1957명으로 직전 주 1348명 대비 45.2% 증가했다. 이달 사망자 수는 첫째 주 901명에서 둘째 주 1348명, 셋째 주 1957명으로 증가하고 있다.

사망자 중 94.3%인 1846명이 60대 이상 고령층으로 나타났다. 80대가 62.9%(1232명), 70대가 21.1%(413명), 60대가 10.3%(201명)로 연령이 높을수록 사망자가 많았다. 이중 기저질환자와 고령층 사망자 중 34.7%는 코로나백신 미접종자였으며 4.5%는 1차 접종만 받았다.

정은경 청장은 "요양병원의 입원 환자, 요양원의 입소자는 70대 이상 고령층과 기저질환이 많다“고 설명하면서 ”이들이 장기간 와상상태로 전체 사망의 30% 정도를 차지하고 있는 상황“이라고 말했다. 이 같은 결과는 지난 11일부터 17일까지 발생한 사망자 1835명 중 62.5%인 1147명은 의료기관, 35.3%인 647명은 요양병원 및 요양원에서 숨진 사람이 많은 것으로 파악됐다.

특히 당국이 사망자를 조사한 결과 기저질환으로는 고혈압·뇌경색·심부전 등 순환기계 질환, 치매 등 신경계 질환, 당뇨병·갑상선질환, 악성종양 등이 있었다. 60세 미만 젊은 층에서 2차 접종 이상을 받고도 사망한 사람 중 기저질환 여부가 확인되지 않은 사망자는 21명이다.

이에 따라 당국은 코로나19 피해를 예방하기 위해 백신 접종과 보건용 마스크를 필히 착용하고 고령층 등 고위험 군의 신속 진단과 진료를 거듭 당부했다. 이는 예방접종 효과 분석 결과 3차 접종을 완료하면 접종 후 확진되더라도 미접종자에 비해 중증진행 위험을 97.3% 감소시키는 예방 접종 효과가 있다는 결과이며 특히 고령층·기저질환자는 신속하게 3차 접종까지 받아야 한다.

정 청장은 사회적 거리두기를 통한 고령층 보호 방안에 대해 "사회적 거리두기만으로 해결될 문제는 아니다. '제로 코로나'를 계속 추진하는 홍콩에서도 사망자가 급증하며 어느 정도 한계점이 노출되는 상황"이라며 "접종, 치료제, 조기 발견, 병상 등 다양한 요소를 종합해서 건강 피해를 최소화하는 데 노력하겠다"고 강조했다.