파울루 벤투 감독이 이끄는 축구대표팀은 17일 0시(한국시간) 카타르 도하의 타니 빈 자심 스타디움에서 열린 이라크와 2022 카타르월드컵 아시아 최종예선 A조 6차전에서 3-0으로 승리했다.

이번경기는 이재성(마인츠), 손흥민(토트넘), 정우영(프라이부크르)의 릴레이골이 승리를 견인했으며 한국은 10회 연속 월드컵 본선 진출을 바짝 다가섰다.
 

한국은 지난 11일 아랍에미리트(UAE)와 5차전에 이어 2연승에 이어 4승(2무 승점 14)째를 거두며 월드컵 본선행에 성큼 다가섰다.

시리아를 3-0으로 꺾은 이란(5승1무 승점 16)이 여전히 A조 1위지만 각 조 1위, 2위가 월드컵 본선에 가는 만큼 2위인 한국과 3위의 차이가 더 중요하다.

앞서 레바논을 꺾으며 3위로 올라선 UAE(승점 6)와 승점 차는 무려 8점이다. 하위권 국가들이 서로 발목을 잡는 모양새가 되면서 이란, 한국의 양강 흐름이다.

한국은 남은 4경기 중 원정이 3경기지만 카타르행에 매우 유리한 고지를 점하면서 지난 9년 5개월 동안 묵었던 월드컵 최종예선 무승 징크스에서도 탈출했다.

한국의 월드컵 최종예선 원정 마지막 승리는 2012년 6월 카타르전이다. 당시 4-1로 이긴 이후 9년5개월 만에 웃었다. 그동안 5무4패에 그쳤다.

먼저 선제골을 넣은 이재성이 A매치에서 골을 기록한 건 2019년 3월 콜롬비아와 평가전 이후 2년8개월 만이다. 그의 골은 팽팽한 흐름을 깨는 시원함을 선사했다.

이어 손흥민의 페널티킥으로 A매치 30호골이라는 기록을 남겼다. 이번 골은 역대 한국 선수 A매치 득점랭킹에서 허정무, 김도훈, 최순호와 함께 공동 6위라는 명예로운 기록이었다.

특히 손흥민의 골은 공교롭게 그의 A매치 데뷔골이 나온 장소다. 2011년 1월18일 이곳에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 C조 2차전 인도와의 경기에서 첫 골을 맛봤다.