무역전쟁-美무역발전의 걱정거리

[코리아데일리=홍이숙기자] 미국 오아이와주 아틀란틱의 농민인 빌 페렛은 올해 70살이 넘었다. 그가 소유한 약 6000에이커(1ac=0.4ha)규모의 농장에서는 주로 대두와 옥수수를 재배하고 있다. 그는 2000여마리의 소를 키우는 목장도 경영하고 있다.

중미 무역갈등이 초래한 시장의 불확실성은 패렛의 1년 농장 경영 계획을 엉망으로 만들었지만 규모가 큰데가 목장이 받쳐주고 있기때문에 수입은 아직 큰 영향을 받지 않고 있다. 하지만 무역 전쟁이 1,2년 더 지속된다면 자신도 버티기 힘들 것이라고 했다.

2019년 미국 농업은 홍수와 서리, 가뭄 등의 자연재해가 잇따르고 중미 무역갈등이 차일피일 연기되며 결정이 나지 않는 인재(人災)의 이중 타격을 받고 있다.

사실상 무역전쟁이 없더라도 미국 농업이 처한 환경은 예전만 못하다. 패렛의 커닝햄은 무역전쟁이 없었더라면 여론이 팜벨트에 쏠리기 힘들었을 것이라면서 수년간 미국이 농업에 쏟는 관심과 투자는 그리 많지않다고 한다.

미국 시시주간지 타임은 미국 농업이 수십년만에 가장 심각한 위기에 빠졌다고  보도했다. 2018년 7월-2019년 6월, 중서부 농장의 파산율은 큰 폭으로 상승했고 서북부 농장의 파산율은 무려 50%에 달했다.

다행히 파렛의 농장에는 후계자가 있다. 그의 큰 손자가 올해  아이오와주대학 농업관학과에 입학한 것, 얼마 전 중미가 1단계 무역 하의문에 서명했다는 반가운 소식에 노인은 희망이 생겼다. 그는 자신은 양국 무역 분쟁을 적절히 해결할 것을 굳게 믿는 다면서 이는 양자 무역의 본질이 호혜적이기 때문이라고 했다.