[코리아데일리=박태현 기자] 정부가 저소득층에 대한 지원 방안으로 ‘근로장려금’ 대상과 규모를 대폭 확장하기로 결정했다.

18일 정부는 “이대로 놔두면 경제 상황이 더 어려워지고 양극화도 더 심해질 것”이라는 분석을 내놓으며 올해 경제성장률 전망치를 2.9%로 하향조정했다.

이어 저소득층의 소득을 지원하는 근로장려금의 나이기준을 없애고, 소득과 재산 요건도 완화하는 방안을 내놓았다.

맞벌이 가구의 경우 연소득 3천만 원, 재산 2억 원 미만이면 근로장려금 대상에 해당되며, 가구별 최대지급액도 300만원으로 늘어났다.

따라서 지원대상이 166만 가구에서 334만 가구로 2배 이상 늘어날 것으로 보이며, 지급 총액 규모도 당초보다 3배 이상 많은 3조 8천억 원이 될 전망이다.

한편 기재부 관계자는 “이번 근로장려금 확대 개편으로 소득 분배 지표가 개선될 것으로 보인다”고 말했다.