▲ 사진=고창군 제공(연합뉴스)

[코리아데일리=김지희 기자] 전북 고창군 대산면 목교마을의 천연기념물 제183호 이팝나무가 눈부시게 하얀 꽃을 피워 시선을 끌고 있다.

이 이팝나무는 수령 250년으로 높이 10.5m, 둘레 2.68m의 노거수로 꽃이 매우 풍성하고 형태가 아름다운 것이 특징이다.

문화재청·국립산림과학원·고창군은 이 나무의 생물학적 보존 가치를 인정해 유전자은행을 통해 복제나무 육성에 나서기도 했다.

한편, 이팝나무는 나무 전체를 뒤덮은 하얀 꽃이 마치 이밥과 같다고 해서 이름 붙었으며 꽃이 얼마나 많이 피느냐에 따라 그해 농사의 풍년과 흉년을 점치기도 했다. 여름이 시작될 때인 입하 즈음에 꽃이 피어 입하목(立夏木)으로 불린다.

 

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