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[코리아데일리 김민정 기자]

소니가 12년 만에 강아지 로봇 '아이보(AIBO)'의 신모델을 출시한다.

1일 소니는 일본 도쿄에서 열린 제품 발표회에서 아이보를 공개, 내년 1월 11일부터 판매를 시작한다고 발표했다. 이날 행사에는 히라이 가즈오 사장이 무대에 올라 신제품을 소개했다. 이날 히라이 가즈오 소니 사장이 무대에서 “이리오라”고 부르자, 세 마리의 아이보가 ‘멍멍’소리를 내며 히라이 사장에게 다가오는 모습이 현지 언론에 공개됐다.

아이보는 소니가 1999년 처음 선보인 가정용 로봇으로 당시 15만대 이상을 판매했다. 이후 구조조정 차원에서 2006년 생산이 중단됐으나, 올해 다시 신모델을 선보인 것이다.

히라이 사장은 “감동과 호기심을 자극하는 것이 소니의 미션이자 존재의 의의”라며 "사람들과 친밀한 관계를 맺는 능력을 가진 로봇이 소니의 미래를 제시할 것으로 믿고 1년 6개월 전부터 아이보 신형 개발을 추진해왔다"고 말했다.

신형 아이보는 AI가 탑재돼 음성 명령 인식이 가능하다. 실제 반려견처럼 주인을 알아보고 미소나 칭찬에 반응하는 등 감정을 흉내 낼 수 있다. 또한 구형 아이보와 다르게 유기발광다이오드(OLED)를 통해 강아지 눈이나 코를 제대로 표현했다.

코와 입 부분에 설치된 카메라와 다양한 센서를 통해 공간을 인식하고 장애물을 피하며, 최단 거리를 찾아 움직이는 것도 가능하다. 인터넷을 통해 집안 내 가전제품 제어도 할 수 있다.

소니 온라인 홈페이지를 통해 이날부터 사전예약을 받는다. 내년 1월 11일 정식 발매되며 가격은 19만 8000엔(한화 약 193만 7000원)이다. 소니는 이전 아이보를 수리해주는 서비스는 하지 않을 것으로 알려졌다.