김행직(25·LG유플러스)이 ‘2017 3쿠션 포르투월드컵’에서 우승컵을 차지했다.

김행직은 10일 새벽 1시 40분(한국시간) 끝난 ‘2017 3쿠션 포르투월드컵’ 결승에서 베트남 간판선수 응우옌 쿠억 응우옌(세계 랭킹 14위)을 40:34(23이닝)로 제압, 우승컵을 안았다.

김행직은 1이닝서부터 하이런 9점을 기록하면서 쾌조의 샷 감각을 뽐냈다. 2~3이닝에서도 각각 3점, 5점을 기록한 그는 17-3으로 초반부터 점수 차를 벌리면서 압도했다. 그러나 응우엔의 집중력도 만만치 않았다. 이후 김행직이 주춤할 때 그는 9이닝에만 7점을 해내는 등 매섭게 추격했다. 김행직이 18-20으로 역전을 허용하며 위기에 몰렸다. 하지만 후반 다시 힘을 냈다. 김행직이 10~15이닝 14점을 추가한 것과 다르게 응우엔은 4점을 얻는 데 그쳤다. 다시 승기를 잡았다.

세계랭킹 9위 김행직은 16강전 사메 시돔(이집트), 8강 이번 대회 돌풍의 주역 최완영, 4강 루트피 세넷을 차례로 격파하고 결승에 올라, 까다로운 상대 응우옌까지 꺾었다. 생애 첫 ‘월드챔프’가 된 김행직은 이로써 한국인으로 6번째 월드컵 ‘별’을 든 선수가 됐다.

고교 1학년 시절인 지난 2007년 스페인 세계주니어선수권 챔피언에 오른 김행직은 2010년 이후 3년 연속 이 대회 정상에 오르며 사상 최초로 4회 우승 대기록을 세웠다.

2015년 아시아선수권을 제패했고 역대 최연소 국내 랭킹 1위에 올랐다. 다만 월드컵 우승과 이전까지 인연을 맺지 못했다. 아시아 정상에 오른 2015년 룩소르 대회에서 준우승에 오른 게 최고 성적이다. 지난해 프랑스 보르도에서 열린 세계선수권대회에서 깜짝 준우승을 하며 다시 한 번 당구천재의 진면목을 알린 그는 마침내 꿈에 그리던 월드컵 챔피언에 오르게 됐다.

한국 선수가 월드컵에서 우승한 건 고 김경률을 시작으로 최성원 강동궁 조재호 허정한에 이어 김행직이 역대 6번째다. 더불어 최연소 우승자로 기록됐다.

한편, 우승 직후 김행직은 “기대는 했지만, 막상 우승하고보니 얼떨떨하다. 응원해주신 모든 분들에게 감사드린다“고 말했다.