F-15K와 훈련…강원 필승사격장서 모의 폭격훈련

“북한의 군사적 위협 억제하기 위한 미국 의지를 보여주는 것”

[코리아데일리 주현상 기자]

미국의 전략폭격기 B-1B 랜서 2대가 한반도에 출동해 공군과 연합훈련을 할 것으로 알려졌다.

군의 한 소식통은 20일 “B-1B 2대가 20일 한반도에 출격해 공군 F-15K와 연합훈련을 한다”며 “전략폭격기 출동은 북한의 군사적 위협을 억제하기 위한 미국의 의지를 보여주는 것이다”고 밝혔다.

이번 B-1B 출동은 문정인 연세대 특임교수가 “북한이 핵·미사일 활동을 중단하면 미국 전략자산 한반도 전개와 한미 연합군사훈련을 축소할 수 있다”고 발언한 이후에 이뤄지는 것이어서 관심이 집중되고 있다.

미국이 ‘전략자산 축소’ 발언 등에 구애받지 않고 앞으로도 전략무기를 계속 한반도에 투입하겠다는 의지를 드러낸 조치로 해석하고 있다.

미군은 훈련 일정을 공개할 것으로 전해졌다.

군 관계자는 “B-1B 출격은 한‧미 간에 예정된 연합훈련 계획에 따른 것이다”고 확대 해석을 경계했다.

B-1B 2대는 제주도 남방을 거쳐 동해로 비행하면서 공군 F-15K와 연합훈련을 하고 강원도 필승사격장에서 모의폭격 훈련도 할 것으로 알려졌다.

이 폭격기는 지난달 29일 북한이 탄도미사일을 발사한 지 불과 5시간 뒤에 동해 상공에 나타나 훈련을 했다. 같은 달 1일에도 동해 상공에 비밀리에 출격해 연합훈련을 한 바 있다.

미국의 3대 전략폭격기 가운데 하나로 ‘죽음의 백조’로 불리는 B-1B는 태평양 괌 앤더슨 공군기지에서 이륙하면 2시간 30분 이내에 한반도 상공에 도착한다.

최대속도 마하 1.2인 B-1B는 한 번의 출격으로 다량의 폭탄을 투하할 수 있는 능력을 갖춰 북한은 이 폭격기의 한반도 출격에 민감하게 반응하고 있다.