2030년 초반에는 미국내 직업 가운데 3분의 2 이상이 로봇 자동화에 의해 위협을 받는 상황이 초래될 것이다.

24일(현지시간) 미국 일간 로스앤젤레스타임스에 따르면 회계컨설팅그룹 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)가 분석한 바로는 미국에서는 15년 내 로봇의 직업 자동화 비율이 38%에 달할 것으로 점쳐졌다.

독일은 35%로 미국보다는 좀 낮은 편이고 영국은 30%, 일본은 21%로 로봇의 직업 점유율이 낮게 추정됐다.

미국내 직업이 자동화에 더 적합하다는 판단에서 근거한다. 미국에서 보험, 파이낸싱 등의 업무는 지역적인 소매 영역에 머물러 있기 때문에 상대적으로 덜 복잡하고 그만큼 로봇에 의한 대체 가능성이 크다는 것이다.

영국이나 일본에서는 이런 업무가 국제적이고 더 복잡한 성격을 갖는다. 접객, 푸드서비스, 교통, 창고 업무 등이 대표적으로 인간이 로봇에게 넘겨줘야 할 부문이다.

PwC 분석가들은 미국내에서 완전 자동화가 이뤄질 첫번째 직종으로 트럭운전을 꼽았다. 미국에서는 장거리 고속도로 수송이 발달해 있기 때문에 인간의 간섭이 없이 내비게이션 조작만으로 자동화가 가능할 수 있다.

로봇의 직업 대체를 가로막는 규제와 장애물도 존재한다고 PwC 보고서는 지적했다.

경제적·법률적 규제 장벽이 기술적으로는 충분히 가능한 직업 대체를 막아서게 되고 자율주행의 경우 사고 시 책임 소재를 가리는 문제가 여전히 의문이다.

PwC의 존 호크스워스 수석 경제학자는 “통제된 환경 외부에서의 움직이는 로봇은 큰 진전이다”고 말했다.